一个地区的行政区划变化通常是和该地区的政治变动紧密相关的。南京路的行政区划变迁，既反映了金朝的政策影响，也折射出宋金关系的变化以及金朝政局的波动。金太宗至金熙宗时期，金朝的政治中心集中在上京地区，且其统治重心主要放在北方。虽然金军已攻占北宋首都，导致北宋灭亡，但金人并未重视北宋的旧都，而是将其视为一个次要地区。因此，金朝最初在此设立伪齐政权进行统治，后来废除了伪齐，改为设立汴京路来进行管理。造成这一局面的原因主要有三点：首先，北宋的旧都刚被金人占领，金朝对于这一地区并不熟悉，且未对其产生归属感；其次，金朝担心快速改变政权会引起民众的不满，不利于统治，因此选择通过立伪齐政权来以汉治汉，以达到安抚民众的目的；第三，金朝为了恢复兵力，避免与南宋发生直接的军事冲突。金朝的兵力有限，战后对于中原地区的统治显得力不从心，这些因素使得金熙宗时期的汴京路仍是金朝的边缘地区。

金军的进攻造成了开封地区人口的锐减，史书记载，金军杀害了大量百姓，许多城镇陷入荒芜。尤其是在围攻开封时，宋朝百姓逃难时遭遇大规模的杀戮，甚至有谣言称宋人未归的皇帝被金军俘虏后，城内也发生了不少暴力行为。《三朝北盟会编》记载，金军攻占开封后，淮南和京东一带土地广阔，但居民稀少，土地荒凉。到建炎四年（1130年），开封几乎被完全攻占，民众面临粮食短缺，很多人饿死。